2024.05.16中国史人物伝

名将にして名相　商鞅に影響を与えた『呉子』の主人公　呉起（戦国 魏・楚）(2) 西河の守

目次

• ○  国　宝
• ○  相　器
• ○  詭　謀

国　宝

紀元前三九六年、文侯が亡くなり、武侯があとを襲いだ。
武侯は領内の巡狩をおこない、舟を西河（黄河）に浮かべ、呉起にむかって、
「美しいものだな、山河の堅固さは。これぞ魏国の宝じゃ」
と、得意げにいった。
「国の守りは、君主の徳にかかっているのであって、険阻な地形にあるのではございません」
呉起は、そういって文侯を諭した。
そうではないか。
古昔の三苗氏の国は、洞庭湖を左に、彭蠡湖（潘陽湖）を右にしながら徳義を修めず、禹に滅ぼされた。
夏の桀王の都は、河水（黄河）と済水を左に、泰山と華山を右にし、南に伊闕の要害、北に羊腸坂があった。
しかし、仁政をおこなわなかったため、湯王に放伐された。
殷（商）の紂王の国都は、孟門山を左に、太行山を右にし、北に恒山、南に河水があった。
だが、徳政をおこなわなかったため、周の武王に殺された。
呉起は、これらの史実を列挙し、
「もし君が徳を修めなければ、舟中にいる人をみな敵にまわすことになりましょう」
と、文侯を諫めた。
武侯は神妙になり、
「あいわかった」
と、返すしかなかった。

相　器

ときに、田文（孟嘗君とは別人）が魏の宰相であった。
――われがあんなやつに劣るとでもいうのか。
おのれの才を誇る呉起は、この人事がおもしろくなかった。
そこで、田文をつかまえて、
「あなたと功を論じたいんじゃが」
と、もちかけた。
「いいですよ」
田文がそう応じると、呉起はさっそく、
「三軍の将となって士卒をいのちがけで戦わせ、敵国の謀略を防ぐという点において、
あなたはわれにまさっていようか」
と、訊いた。
「およばない」
田文は、そう正直に応えた。
「百官を治め、万民を親しませ、国庫を充実させる点において、あなたはわれにまさっていようか」
呉起は、さらに田文に問いを浴びせた。
「およばない」
田文の反応に、呉起は気をよくして、
「西河を守って秦の東進を抑止し、韓や趙を服従させている点において、
あなたはわれにまさっていようか」
と、問いをつづけた。
「およばない」
呉起は、満足気に大きくうなずき、
「三つともあなたはわれにおよばない。それなのに、あなたがわれより上位にいるのはなにゆえか」
と、たたみかけた。すると、田文が、
「君主がまだ少くて国内が動揺し、大臣たちが和合せず、人民はお上を信じていない。
そんなとき、あなたかわれ、どちらにまかせましょうや」
と、呉起に問いかけきてた。
呉起は返答に窮してしまい、黙って腕を組み、天上をみつめ、しばらく考えこんだあげく、
――この男には、及ばない。
と、悟り、腕組みを解いて田文のほうをむき、
「やはり、あなたでしょう」
と、気まずそうに返した。
田文は口もとをゆるませながら、
「これが、われがあなたより上位にいるゆえんです」
と、いった。

魏の宰相も務めた戦国四君の筆頭 孟嘗君（田文）

詭　謀

田文の死後、魏の公主を娶っていた公叔が魏の宰相になった。
公叔というからには公族なのであろうが、かれがどの国の公族なのかはわからない。
ともかくも、この人事は、
――田文の後任は、われしかおらぬ。
と、おもいこんでいた呉起の矜持を、いたく傷つけた。
しかも、呉起は公叔と折り合いが悪かった。
そんなおりに、呉起は武侯に召しだされ、
「公主を娶らないか」
と、もちかけれた。
呉起は内心喜んだものの、即答はしなかった。
帰ると、公叔から酒宴の誘いを受けた。
――珍しいこともあるもんじゃ。
日ごろであれば言下に断るところであろうが、
呉起はこのとき機嫌がよかったせいか誘いを受け、公叔の邸を訪れた。
宴席で公叔が妻の公主に、
「これ、客人をもてなしいたせ」
と、命じると、公主がたちまち鬼のような形相をみせ、
「なにをえらそうに。たれのおかげで宰相になれたとおもうておるんじゃ」
と、公叔をさんざんに罵り、たたきまくった。
これには、呉起も、
――公主を娶れば、いつも見下されてしまうのか。
と、閉口するしかなかった。
それは、矜り高いかれには堪えられない光景であった。
翌日、呉起は参内し、
「縁談は、なかったことにしていただけますでしょうか」
と、武侯に申しでた。
それから、呉起は遠ざけられるようになった。
――このままでは、罪に抵てられるのではないか。
呉起はそう懼れ、魏を去った。

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